세계최대의 민주주의 국가로 불리는 인도에서는 지난 4/7일부터 16대 총선이 실시 중 이다. 전체 유권자의 수가 8억 1,500만명에 이 르다 보니 9단계에 걸쳐 5/12일까지 선거가 치뤄지며, 5/16일에 동시 개표가 이뤄 진다. 이미 6단계 까지 투표가 끝났지만 그 결과는 아무도 예상 못한다.

인도의 16대 총선을 바라보면서 가장 궁금한 것은 물론 정권교체 여부이다. 인도에는 양당 제가 정착되지 않았지만 연정을 이끄는 2개의 주축 정당으로서 국민의회당(INC)과, 인도인민 당(BJP)이 존재한다.  현 집권당인 INC 는 1947년에 독립하고 67년이 흐른 지금까지 13년 을 제외한 54년간
INC가 지배했을 만큼 INC 는 막강한 영향력을 자랑한다. 그렇지만 지난 5년간 저성장과 고물가, 지속적인 부패와 비효율 등이 부각되면서 INC는 재집권에 위기를 맞고 있다.

이에 비해 도전자 격인 BJP는 어느때 보다 집권 가능성을 높여가는 모습이다. 이미 지 난 2013년 7월부터 구자라트 주총리인 나렌드 라 모디(Narendra Modi)를 차기 총리후보로 결정하고, 그를 중심으로 INC의 실정을 비판 하면서 유권자들을 공략 중이다.

‘모디 바람(Modi Wave)’이라고 표현될 정도로 모디의 인기는 높다. 자수성가형 인물로 평가되는
모디는 64세의 정치인으로서 인도 서부에 위치한 봄베이주 에서 태어나고 자랐다. 어린 시절부터 아버지를 도와 기차역에서 차를 팔았을 정도이니 서민의 애환을 몸소 알고 있다는 평가를 받 는다.
 

인도 총선이 한달여 동안 너무 긴투표를 하기 때문에 유권자 들이 먼저 토표가 실시된 지역정보등을
참고삼하 투표하는 식의 부작용이 발생할 가능성이 있다고 하며, 이번 총선을 기회로 인도의 새로운 변화의 물결을 기대하는 유권자들이 많아 기대가 크다.